Spanglish: hacia una tercera lengua

Hace unos 10 años en México, cuando un compatriota que emigraba a los Estados Unidos comenzaba a hablar inglés, adoptar el acento y mezclar el vocabulario de este lenguaje con el español, significaba que se había convertido en un pocho.
En ocasiones, el emigrante era motivo de bromas, que pasaban a la burla cuando a la vuelta de unos años regresaba de visita con su familia y sus hijos hablaban más inglés que español, mezclando los dos idiomas y con un acento ya predominantemente inglés. Los niños entonces eran considerados aun más ‘pochos’ que sus propios padres.

Esa era la referencia común en mi país a quien se había sumergido en el océano del bilingualismo y el biculturalismo.
Pasó sólo una década. El entendimiento de ese fenómeno ha evolucionado. Ya no hace referencia inmediata al individuo. Se comprende que se está operando una transición hacia una forma diferente de expresión, una mezcla de dos idiomas, hacia lo que pronto podría ser reconocido como una nueva lengua y que hoy conocemos como Spanglish.
Ya no es la forma de hablar del individuo lo que llama la atención de lingüistas y expertos, sino el desarrollo de un “cambio de código” en el habla.
Partiendo del principio empírico de que el Spanglish está en camino de convertirse en una tercera lengua fundada en la mezcla cotidiana del español y el inglés, he aquí un modesto intento por identificar algunos de los elementos que le dan forma, a través de la observación de quienes al hablarlo, lo cultivan, y al compartirlo lo desarrollan.

Para Ramsés González de Glendale, el uso del Spanglish es un acto inevitable. Es un joven de 27 años nacido en Estados Unidos de padre ecuatoriano y madre mexicana. Trabaja en la industria de la construcción y convive con numerosos compañeros de trabajo centroamericanos y sudamericanos. Muchos de ellos hablan muy poco inglés, y  la mayoría de las palabras que utilizan son del Spanglish.
“Mis jefes y los contratistas hablan puro inglés; yo sirvo de puente entre ellos y mis compañeros, que no hablan el idioma. Yo les enseño, pero aprenden más rápido el Spanglish que el inglés, es más fácil y se entiende más rápido”, dice Ramsés en una charla con hispanicLA.
El Spanglish es una manera de expresión menos formal y más divertida que el inglés, afirma Ramsés. “Hay un compañero de trabajo que es afroamericano y le gusta juntarse con un grupo de mexicanos, porque dice que quiere aprender español. Pero más bien ha aprendido Spanglish. Yo le digo que un afroamericano que se junta con mexicanos se vuelve un ‘Black-xican’ o ‘Blackxicano’ y todos se ríen a carcajadas”.
Precisamente en este contexto de intercambio social se manifiesta la tendencia natural de los hispanohablantes por castellanizar las palabras del inglés. De esta manera, se dio origen a un sinnúmero de vocablos que ahora conforman parte del listado del Spanglish.  Lo vemos con frecuencia en una cantidad de escenarios: el espacio cibernético, los carteles de ofertas de la tienda de la esquina y nuestra propia casa.

Como nota curiosa, ese afán de castellanizar los vocablos, ha llevado a algunos a incluir el mismo nombre de su lenguaje y agregar la letra e a la palabra Spanglish como prefijo, de tal manera que el vocablo sería ‘espanglish’. La propuesta no tuvo mucha respuesta y por lo pronto nos quedamos con el término Spanglish.
En ese mismo intento, encontramos una palabra con raíz o lexema proveniente del lenguaje inglés y una derivación de la misma tomada español, como sufijo: [bullying] + [molestar] = bulear. Podemos asumir que la terminación de la palabra ‘bulear’, es decir, la partícula [ear], proviene por mera asociación de ideas de la palabra molestar, que sería un equivalente en español de bullying. O simplemente, podemos interpretar que la terminación [ear] se agrega por la forma fonética que la conjugación de un verbo cualquiera adquiere en infinitivo en español [masticar, acampar, criticar, etc.]
La creciente popularidad del Spanglish se debe tal vez a que ofrece una forma de expresión más libre, que utiliza vocablos figurativos derivados de la asociación de ideas entre los dos lenguajes que le dan origen. Aquí debo recurrir forzosamente a un ejemplo como ‘parquear la troca’, en referencia a la influencia lingüística que en esta expresión ejerce el concepto en inglés de “park the truck”, cuando la frase en idioma español sería “estacionar el camión”.

Otro recurso en el proceso de creación del Spanglish es mezclar una o más palabras en inglés dentro de una oración predominantemente en español; o viceversa, introducir una o varias palabras en español (o Spanglish) dentro de una oración predominantemente en inglés:
Así, “la ‘movie’ estuvo muy ‘cool’ pero no me gustó que la mujer se murió ‘at the end’”
“It’s getting cold and I don’t have ‘mi abrigo’ with me, let me call ‘a la casa’ so they can ‘encontrarlo’ and bring it to me”

José Luis Sáenz, de Baldwin Park también usa el Spanglish mezclando palabras en español en frases predominantemente en inglés. Para él, cuando le gusta algo, es mejor decir ‘está suave’, que decir ‘cool’; palabra que por cierto admite es la favorita de sus hijos adolescentes: para ellos todo está ‘cool’.
En el caso de Rafael Moreno, también de Baldwin Park, las expresiones en Spanglish también le son algo común. El español es su primer idioma pero a su grupo de camaradas prefiere llamarlos ‘homies’ en lugar de amigos. Rafael no va al ‘cine’, sino que va a las ‘movies’. Acepta que mezcla continuamente sus dos lenguas y que hace de esa práctica algo divertido.
El bilingualismo y el biculturalismo son elementos que nos enriquecen y nos hacen más capaces y sabios. Aquí entra en escena la innegable y creciente importancia del Spanglish. Usted, ¿cómo piensa? ¿En español, inglés o Spanglish? ¿Cuál es su palabra favorita de Spanglish?  La pregunta está abierta.

Fotos: Aurelia Fierros